Ils ne seront plus quinze concurrents au départ de l’événement de ce lundi 2 septembre, le Prix du Chêne, à Craon, suite au forfait de Gaius (n°5). Un handicap pour trois ans, disputé sur 2.400 mètres corde à droite, avec une référence handicap de +22,5. Gracian, qui reste sur des performances de choix, peut enfin trouver son jour à ce niveau.

Après avoir pris plusieurs accessits dans des courses à conditions, Gracian (1-Pierre-Charles Boudot) s’est essayé au niveau quinté fin mai, ne pouvant se montrer menaçant sur les 2.100 mètres de ParisLonchamp (neuvième). Il a pris sa revanche la fois suivante, remportant son premier succès dans un maiden, sur la même distance, mais à Argentan. Depuis, il ne cesse de gravir les échelons et ses deux dernières sorties au niveau qui nous intéresses sont très encourageantes. D’abord quatrième sur 2.400 mètres à Vichy, puis deuxième sur 2.400 mètres à Clairefontaine, il peut enfin trouver son jour dans cette catégorie lundi, sur un tracé qui devrait lui convenir et dans un lot à sa portée. Malgré son numéro en dehors (le 16), il est en belle forme et a les moyens de le faire. Son mentor, Waldemar Hickst, nous en parle :

« C’est un bon cheval qui reste sur une course correcte à Clairefontaine. J’en attends une bonne course. Il apprécie le terrain souple et devrait avoir une bonne chance mais j’aurais préféré un meilleur numéro dans les stalles. »

Nous lui opposerons Mirabelle (2-Ioritz Mendizabal), qui est très appliquée depuis ses débuts. Elle a remporté sa course pour ses débuts dans les handicaps, en juin, à Tarbes, sur 2.300 mètres, avant de se lancer au niveau supérieur. Cinquième sur 2.400 mètres à Vichy dans un événement, puis troisième d’une épreuve analogue dernièrement à Clairefontaine, elle semble sur la montante. Elle sera de nouveau munie d’œillères, artifice avec lequel elle n’a jamais déçu, et le tracé devrait lui plaire. Ioritz Mendizabal, son jockey, nous parle de sa dernière sortie (troisième) :

Propos recueillis le 14 août à Clairefontaine : « Elle court très bien, elle a été montée en dixième position tout en dehors pour aller chercher le meilleur terrain. C’est une bonne place. »

Quatrième pour ses débuts dans les événements dernièrement, dans une épreuve similaire, Galibawa(3-Maxime Guyon) mérite crédit avec un bon numéro et, de plus, elle sera associée à un crack jockey, à l’instar de Smart Cookie (13-Aurélien Lemaitre), cinquième ce jour-là, et qui apprécie les longues distances.

Au top depuis le printemps, Maozu Shiina (7-Vincent Cheminaud) peut poursuivre sur sa lancée, tout comme Makda (10-Alexandre Roussel), qui revient après un break et qui doit être rachetée.

On ne peut rien reprocher à Glysandrine (6-Stéphane Pasquier) dans les petits handicaps et elle peut directement bien faire au niveau supérieur, à l’instar de Vysotsky (4-Damien Boche), qui déçoit rarement et peut pimenter les rapports.

Propos des entraîneurs recueillis par l’Agence Tip.