C’est la rentrée, c’est ParisLongchamp ! Avec un quinté, le Prix des Invalides, qui ne réunit pas un lot extraordinaire, mais en tout cas, ce ne sont pas des invalides ! Les 4 ans et plus vont courir sur les 2.400 mètres de la grande piste dans un terrain bon souple. L’échelle des poids s’étend sur un peu moins de dix kilos, 8,5 exactement. Notre préféré est Breath of Fire, appelé, un jour ou l’autre, à remporter une telle course.

Breath of Fire (9-Christophe Soumillon) est dans les meilleures dispositions depuis qu’il est aligné sur la distance de 2.400 mètres et son arrivée dans les boxes des Lerner père et fils. Il a obtenu deux accessits dans des handicaps et semble prêt à passer le poteau d’arrivée en vainqueur. A ParisLongchamp, sa belle pointe de vitesse devrait faire merveille. Yann Lerner part confiant : «C’est un cheval que j’ai acheté ce printemps. Je l’ai dirigé sur 2.400 mètres avec bonheur. Ses deux premières sorties sous ma férule ont été bonnes. Dernièrement, il a échoué de peu pour le succès dans une deuxième épreuve qui ressemblait beaucoup dans sa composition à une première… J’espère un nouveau logique bon comportement de ce chic cheval qui possède une longue accélération.»

L’opposition viendra pour lui d’un autre attentiste, In Front (1-Maxime Guyon). Il n’est pas parvenu à se distinguer en dernier lieu dans un quinté sur la PSF deauvillaise sur une distance trop courte pour ses aptitudes, mais lorsqu’il a trouvé son action dans la dernière ligne droite, il a déployé de belles foulées. Son retour sur 2.400 mètres peut être tonitruant, même si son entraîneur, Christophe Lotoux, souffle un peu le chaud et le froid : «Sa dernière sortie n’est ni bonne ni mauvaise. Bien parti, il a reculé énormément, lui qui a toujours un coup de mou dans le parcours. On va faire en sorte qu’il ne recule pas au mauvais moment ici. Il n’a pas été beaucoup au combat dans les handicaps. Mieux sur 2.400 mètres, il retrouve une distance dans ses cordes, mais il n’a que 4 ans et portera 61 kilos. La difficulté est là, même s’il a du physique. »

Il n’y a vraiment rien à reprocher à Checkpoint Charlie (2-Stéphane Pasquier), qui a conclu dans les cinq premiers lors de ses onze dernières courses ! Il reste, d’ailleurs, sur deux accessits dans des quintés. C’est un passage obligé sur la voie de la combinaison gagnante. Maintenant, il gagne rarement – seulement trois victoires dans sa carrière -, mais il est monté par Monsieur Quinté+, Stéphane Pasquier. Andrea Marcialis, son entraîneur, est donc logiquement optimiste : «Il aligne les bonnes sorties, notamment dans les quintés. Dernièrement, je craignais le tracé corde à droite de Clairefontaine, mais il s’est finalement bien adapté. Je ne l’avais pas engagé initialement, car je redoutais un peu de le courir sous de fortes températures, puis nous nous sommes ravisés. Il est très bien le matin et aura de légitimes ambitions.»

Le beau gris Louis (5-Pierre-Charles Boudot) est le lauréat de l’édition 2018 de cette épreuve. Il était alors pris en valeur 33, dimanche il sera en 37,5. Evidemment, sa tâche est plus ardue, mais pas au point de l’empêcher de faire l’arrivée. Cela ne sera sans doute pas un Louis d’or, mais peut-être d’argent ou de bronze…

Galdan (11-Théo Bachelot) est chuchoté, mais il défend les intérêts du duo Wattel-Bachelot qui s’est illustré cet été à Deauville. Ceci explique en partie cela… Ce fils de Dansili n’est pas un inconnu à ce niveau puisqu’il s’est imposé dans cette catégorie en octobre 2018 à Maisons-Laffitte. Il a été préparé avec soin pour cet engagement. Méfiance !

Made To Lead (6-Jérôme Claudic) vient de changer d’entraînement après une deuxième place à réclamer. Elle est arrivée dans les boxes d’Edouard Lyon, qui tire le meilleur parti d’un effectif relativement réduit. Elle peut profiter de sa forme pour se glisser à l’arrivée.

More Than This (3-Mickaël Barzalona) fait presque figure de « vieux de la vieille », pourtant il n’a que 6 ans, mais il compte dix-huit tentatives dans les quintés, avec deux victoires à la clef. Un numéro à l’extérieur dans les boîtes de départ à Châteaubriant à annihiler ses chances, mais comme il était absent depuis mai, cela lui aura fait, finalement, un excellent galop en vue de cette course.

Enfin, Dubai Empire (15-Coralie Pacaut) s’élancera sans la confiance de Gina Rarick qui ne le trouve «pas à 100 %», mais cela ne sera pas le premier cheval à faire l’arrivée dans un tel cas. Il est vrai que le pur-sang est absent depuis trois mois, mais il présente l’avantage de fort bien courir sur sa fraîcheur. Et n’oublions pas qu’avec des fins de course plus limpides au printemps, il aurait sans doute déjà enlevé son gros handicap.

Propos recueillis par l’Agence Tip

LE TROT MA PASSION