Si le Prix de Bretagne a déjà rendu son verdict il y a trois semaines et vu les qualifications de Diable de Vauvert, Feliciano et Bahia Quesnot pour la « belle », c’est au tour du Prix du Bourbonnais – Prix Amérique Races Zeturf Qualif 2 de prendre le relais, ce dimanche 13 décembre, sur l’hippodrome de Paris-Vincennes. Seize des meilleurs trotteurs de la planète tenteront d’obtenir leur billet ou, pour certains, de peaufiner leur préparation en vue du grand rendez-vous du dernier dimanche de janvier sur le parcours exigeant des 2.850 mètres de la grande piste.

Avec un compte en banque riche de plus de deux millions d’euros, le crack Face Time Bourbon (16- B. Goop) est d’ores et déjà qualifié et n’était pas prévu au départ de ce Groupe II dans un premier temps. Son mentor, Sébastien Guarato, a changé son fusil d’épaule, voyant son élève dans un état resplendissant le matin à l’entraînement et préférant lui donner un parcours supplémentaire avant son prochain objectif, le Prix Ténor de Baune, prévu fin décembre. Et lorsque le fils de Ready Cash est en piste, la donne change… « Il s’est imposé très facilement dans le Prix Marcel Laurent et n’a pas eu une course éprouvante. Le « Tenor », son prochain objectif, n’étant que fin décembre, je ne voulais pas qu’il reste trop longtemps sans courir. Il ira ensuite directement sur le Prix d’Amérique avec de la fraîcheur. Dimanche, il retrouve une opposition qu’il devance régulièrement. Il sera encore difficile à battre. » Comme le souligne son entraîneur, c’est évidemment le cheval à battre.

Favori du « Bretagne », Valzer di Poggio (2- J.-M. Bazire) n’avait pu garder la cadence pour finir, tout en ayant quelques excuses à faire-valoir après coup. Jean-Michel Bazire, qui avait plusieurs options avec ce bel alezan peu argenté, a décidé de l’aligner dans la Qualif 2 ! On peut lui faire confiance. Remarquée en dernier lieu, Délia du Pommereux (11- F. Nivard) retrouve Franck Nivard à son sulky et mérite assurément le plus grand respect, à l’instar du tenace Fakir du Lorault (5- F. Lecanu), qui ne peut pas être mieux qu’à l’heure actuelle. Mickaël Charuel, son mentor, nous a confié : « Il méritait cette victoire au début du mois mais ce n’était pas fait d’avance. En effet, avec peu de partants, on aurait pu craindre que le déroulement de l’épreuve joue en sa défaveur. Dans le « Bretagne » auparavant, il avait très bien terminé et il aurait pu obtenir son billet pour le Prix d’Amérique. Il est en pleine forme et à l’issue d’une course rondement menée, il peut encore finir vite. » La « dame de fer » Chica de Joudes (10- A. Laurent) monte gentiment en puissance. Méfiance. Triplement représenté, JMB a reçu récemment dans ses boxes un certain Victor Ferm (3- A. Abrivard), qui ne sera pas de la partie à des fins touristiques. Très chuchoté dans la Qualif 1, Moni Viking (7- M. Abrivard) n’a pu s’exprimer que trop tardivement ce jour-là, mais n’a rien montré d’exceptionnel pour finir… Il est aussi difficile à condamner qu’à retenir. Pour notre part, on lui accorde une autre chance. Avec les précités Délia du Pommereux et Fakir du Lorault, Carat Williams (13- Y. Lebourgeois) fait partie des bonnes notes du Prix de Bretagne. S’il ne fournit aucun effort dans le premier kilomètre et parvient ensuite à progresser dans le bon wagon, une confirmation de sa part n’est pas impossible.

Propos des professionnels recueillis par les reporters de Paris-Turf.