La fin du meeting d’hiver approche sur l’hippodrome de Paris-Vincennes et cela s’en ressent sur le nombre de partants puisqu’ils seront seulement treize (onze dans le Prix de Bracieux, qui aurait pu être la course événement en cas de partants suffisants) dans le Prix de Challans, Quinté+ de ce lundi 22 février. Cette épreuve est réservé à des poulains entiers et hongres intéressants de 4 ans n’ayant pas gagné 49.000 euros, qui vont en découdre sur les 2.700 mètres de la grande piste.

Très estimé par Sébastien Guarato en début de carrière, Hugo Speed (6 – F. Nivard) a, depuis, connu des problèmes de santé et intégré l’effectif du Haras de Ginai. Après plus d’un an d’absence, ce représentant de la casaque de Pierre Pilarski a effectué une excellente réapparition le 13 février, terminant bon deuxième. Totalement déferré cette fois-ci, ce sujet certainement en gros retard de gains a les moyens de renouer avec le succès. Tous les feux semblent au vert du côté de Philippe Billard : « Il n’avait qu’une petite « requalif » avant de faire sa rentrée il y a deux semaines. Il a eu un très bon comportement à la deuxième place. Il est sur la montante. Je le déferre des quatre pieds. Il a ma confiance pour disputer les premières places. »

Remarquable finisseur dans le Prix de Gaillac, échouant de peu face à notre préféré, Horatius d’Ela (12 – F. Ouvrie) est également un poulain de qualité. Doté de beaucoup de tenue, il peut aller loin s’il parvient à prendre la tête. Décevant en dernier lieu et même si on s’attendait à un tout autre meeting de sa part, Heroe Winner (4 – J.-M. Bazire) ne doit pas être condamné hâtivement. Dépendant d’une écurie en pleine réussite sur la cendrée parisienne, Hello de Ligny (3 – M. Abrivard) revient du trot monté avec des ambitions. Pieds nus et préparé pour cette course, Hety du Goutier (13 – L. Baudouin) est aussi un placé en puissance, comme Hugo du Bourg (11 – C. Martens), qu’il faut reprendre impérativement. Même s’il manque de maniabilité, notamment dans les premiers mètres de course, Hasard d’Erable (1 – D. Thomain) sera vu en fin de combinaison avec Horace du Goutier (10 – H. Langlois), présenté déferré des quatre pieds dès sa rentrée. Pilote de ce dernier, Hervé Langlois est loin d’être négatif : « Il a été victime de la « rhino » après sa dernière sortie l’été dernier à Enghien. Il a fallu un peu de temps pour qu’il s’en remette. Il a du travail derrière lui pour cette reprise. Sans être à 100%, il est déjà prêt à réaliser une bonne valeur. La grande piste ne sera pas un souci. Je vais surtout faire le dernier kilomètre. Il a un bon potentiel. »