Les sauteurs ont rendez-vous, ce mercredi 30 décembre, sur l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer. Handicap pour chevaux d’âge, c’est le Prix de la Picardie qui a été retenu pour servir de support aux paris à la carte. Ils seront quinze à en découdre sur les haies et sur la distance de 4.000 mètres après le forfait de Shamrock Rover.

Disputé le 14 décembre dernier, le Prix de la Promenade des Anglais va nous servir de course référence… 5ème ce jour-là, Intrinsèque (6- T. Beaurain) venait tout juste d’effectuer une rentrée discrète dans un « réclamer » à Nantes et était alors annoncé à 60% de ses moyens par son habile mentor, Yannick Fertillet. Ce véritable spécialiste de la Riviera est monté en puissance sur cette sortie, ce qui l’autorise à obtenir ici un bien meilleur résultat, d’autant que le terrain lourd ne devrait pas contrarier ses plans. Lauréat de ce handicap en 2017, puis 2ème l’an dernier, il représente un choix prioritaire et s’élancera avec la confiance de son entraîneur : « Intrinsèque m’a agréablement surpris la dernière fois, car il n’était pas au top mais uniquement à 60 % de ses moyens. Normalement, il a dû monter là-dessus. S’il confirme, c’est de bon augure pour ce mercredi. My Maj s’annonce redoutable mais je lui vois faire une bonne performance. »

Vainqueur de l’édition 2019, le top-weight My Maj (1- J. Da Silva) évoluera cette année avec quatre kilos supplémentaires sur le dos. Mais ce protégé de Yannick Fouin possède un solide palmarès et, en valeur pure, il est un ton au-dessus de ses adversaires du jour. Même s’il est probablement un peu vieillissant du haut de ses 11 ans, il ne devrait pas sortir de la combinaison gagnante de cet événement. 2ème de la course clé, Bric (7- M. Lefèbvre) est au top de sa condition physique à l’heure actuelle. Une confirmation est fermement attendue, comme le souligne Jean-Louis Bertin, son mentor : « Bric a enlevé sa course en début de meeting. Sur sa lancée, malgré le raffermissement du terrain, il s’est très bien défendu dans un récent quinté. On l’a depuis gardé frais pour cet engagement. Les pluies tombées sur Cagnes sont une aubaine pour lui. On espère donc le voir confirmer… »December (5- C. Smeulders), qui vient de refaire surface à belle cote, a peut-être retrouvé la bonne carburation après une longue interruption de carrière. Réponse mercredi ? Bien connu des parieurs, Rock The Race (4- C. Lefebvre) s’est montré performant lors de ses deux seules apparitions sur les « balais » de la Cote d’Azur. En digne fils de Whipper, il ne craint pas le terrain lourd et mérite d’être suivi de près, à l’instar de Buck’s Bahkbook (3- T. Stromboni), dont la dernière tentative est trop mauvaise pour être exacte, ou encore d’Astara de Lune (12- M. Regairaz), qui vient d’enlever un handicap de moindre calibre avec un certain brio. Guère avantagé par un sol profond, Celtior (2- P. Moreau) sera vu en léger retrait.

Propos des professionnels recueillis par les reporters de Paris-Turf.