Le quinté de samedi réunit uniquement des 4 ans sur le parcours de haies des 3.600 mètres d’Auteuil. Une seule pouliche, Folie Passagère, est au départ. Le terrain était profond lors de la réouverture, cela sera encore le cas. Notre préféré est un cheval qui va nettement monter de catégorie puisqu’il vient de gagner… à réclamer. C’est de Purple Light qu’il s’agit.

Dans cette épreuve, il convient de retenir en priorité les chevaux qui ont fait leurs preuves en terrain lourd. La piste va être pénible et outre cette aptitude, il faudra une excellente condition physique pour rallier le poteau en bonne position. Purple Light (11 – Steven Colas) s’est imposé à deux reprises en terrain lourd et il reste sur une victoire. Il affronte, certes, des concurrents meilleurs que lui, mais certains auront à effectuer leur rentrée et devront lui rendre du poids. Hector de Lageneste, son entraîneur, affiche ses ambitions : «Sa dernière victoire lui a donné un gros moral. Je l’oriente vers ce handicap, car je le trouve bien situé au poids et il affectionne les pistes profondes. De plus, il s’était bien comporté lors de ses débuts à Auteuil. C’est une découverte à ce niveau, mais je mise sur les points précédemment cités pour réaliser une bonne performance. Je pars confiant.»

Betong Emery (2 – Pierre Dubourg) est lui aussi en excellente forme, car il a été en piste lors du meeting de Pau et il ne s’est incliné qu’après lutte pour la victoire de ses premiers sauts sur la butte Mortemart. Il a fait l’arrivée de ses quatre courses et il est logique de lui accorder une bonne chance. Arnaud Chaillé-Chaillé compte sur lui : «Depuis ses débuts, il nous apporte des satisfactions. Ici, il court de façon rapprochée, mais il a très bien récupéré de ses récents efforts et l’engagement me semblait abordable. Il s’agit de son premier handicap et je pense qu’il peut y réussir. Avant le coup, il n’y a que le fait de courir rapproché qui me pose une interrogation. Il n’y a que la course qui nous le dira.» 

Le favori de cette confrontation sera James du Berlais (1 – Ludovic Philipperon), qui n’a pas été revu depuis sa large victoire dans le Prix Fifrelet. Cela remonte au 24 novembre de l’année dernière. Il a été sérieusement pénalisé au poids, mais ce n’est pas le plus gênant, car il s’agit vraisemblablement d’un sujet de groupe. Pour une réapparition dans des conditions difficiles, il peut toutefois trouver plus affûté que lui.

Dans le Prix Fifrelet évoqué plus haut, James du Berlais laissait Denomedenuo (3 – Stéphane Paillard) à dix longueurs. Celui-ci aura sans doute du mal à prendre sa revanche, mais il doit, à nouveau, bien se compter, d’autant que les chevaux de l’entraînement Boisnard sont en forme. Le metteur au point signale : «Il s’est montré très régulier à 3 ans. Je pense qu’il a bien évolué durant l’hiver. J’espère qu’il va bien s’endurcir cette année. Pour samedi, j’ai peur qu’il ne manque de préparation, mais j’espère le voir bien courir. Le terrain ne devrait pas le déranger. Normalement, il est appelé à réussir à ce niveau cette année. »

Rano (9 – Thomas Stromboni) est un sauteur très endurci, qui a déjà été vu dans les deux spécialités de l’obstacle. S’il doit se distinguer à ce niveau cette année, c’est probablement ce samedi, car ensuite il risque de «tomber» sur meilleurs que lui. Sa forme et son aptitude au terrain lourd sont certaines.

Cœur Nantais (7 – Benjamin Berenguer) a soufflé le chaud et le froid jusqu’à présent, mais il a laissé entrevoir certaines possibilités. Son entraîneur, Yannick Fertillet, a pris soin de lui faire effectuer une rentrée en plat avant cet engagement. Il a certainement sa petite idée derrière la tête, même si son pensionnaire est perfectible.

L’important pour faire l’arrivée en obstacle est… de boucler son parcours. Lors des deux dernières apparitions publiques de Pinaclouddown (6 – Kévin Nabet), cela n’a pas été le cas pour ce cheval entraîné par Mikaël Mescam. Espérons que le dicton «Jamais deux sans trois» ne va pas se vérifier une nouvelle fois avec ce sauteur effectivement «down», le mois dernier.

Criador (4 – Florent Bayle) est probablement un peu trop chargé, mais il a su faire preuve d’une certaine constance en diverses circonstances. Il aura le désavantage de débuter à Auteuil, mais ce samedi, l’élément essentiel sera de se sortir du terrain lourd, ce qu’il saura faire.

Propos recueillis par l’Agence Tip.