vendredi : Cagnes-sur-Mer (R1)
5ème course – Prix Charles Gastaud
Départ 13 h 50
Première épreuve
Plat – Classe 2 – Handicap divisé – Réf. : +19 – 50 000€ – 1500m – 16 partants – Gazon – corde : à gauchee

Les galopeurs nous attendent sur l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer, ce vendredi 22 janvier. Course événement de la réunion, le Prix Charles Gastaud rassemblera seize concurrents d’âge dans un handicap disputé sur les 1.500 mètres de la piste en gazon.

Nouveau venu à ce niveau de la compétition, Night Fever (9- Mlle C. Pacaut) est un peu l’X de la course mais attire tout particulièrement notre attention. Entraîné par un certain Jean-Claude Rouget, ce hongre de 5 ans a connu plusieurs interruptions de carrière jusqu’ici et reste encore difficile à cerner, même si quelques lignes plaident en sa faveur. Issu de l’immense Frankel, il vient d’effectuer une rentrée à Toulouse qui a probablement dû lui faire le plus grand bien. Il a eu le temps de bien encaisser ses efforts et arrive ici avec une valeur handicap tout à fait acceptable. Véloce, il devrait vite occuper la pointe du combat. Ce sera sûrement tout ou rien. On tente le pari gagnant ! Son mentor se montre un peu plus réservé : « Night Fever n’a pas mal couru sur 1.400 mètres le jour de sa rentrée. C’est un cheval qui a connu des problèmes de jambes. Normalement, il est mieux sur 2.000 mètres. Il a un autre quinté à venir prochainement. Il va être monté dans l’optique de venir prendre une place. On va voir comment il se comporte. »

S’il déçoit, les « vétérans » Dhevanafushi (13- J. Guillochon), totalement retrouvé depuis qu’il porte les oeillères australiennes, et Vilaro (1- C. Demuro), qui va apprécier le fait de revenir sur un gazon bien assoupli, se chargeront volontiers de le suppléer. A l’instar des deux concurrents précités, Larno (4- E. Hardouin) possède une solide expérience et ne craint pas les « combats ». La distance proposée est parfaite pour ses aptitudes, tout comme l’état du terrain. Il mérite le plus grand respect, comme le souligne son mentor, Mathieu Boutin : « Larno est bien connu à ce niveau de compétition. Il a repris de la fraîcheur depuis sa plus récente sortie. Il se plaît à Cagnes et me paraît très bien le matin à l’entraînement. J’en attends donc un bon comportement de sa part, d’autant qu’il devrait trouver le terrain bien souple qu’il affectionne. » Fils de Meshaheer, El Caliente (7- V. Cheminaud) affiche un bilan exceptionnel à Cagnes-sur-Mer, avec deux apparitions au niveau quinté+ ponctuées par deux succès ! Nul doute que son entourage a coché ce rendez-vous dans ses petits papiers… Shielding (2- M. Guyon) n’est pas le premier venu dans ce genre de tournois. Même avec 60.5 kilos sur le dos, sa chance est réelle. Mille Sabords (5- S. Maillot) avait joué de malchance en décembre à Chantilly et vaut bien mieux que ne l’indique sa musique actuelle. Si la course « barde », une réhabilitation de sa part est parfaitement envisageable. Intérieur (11- A. Orani) défend les intérêts d’un entourage redoutable. Il n’a jamais couru handicap et le terrain très souple reste un point d’interrogation. Malgré les doutes, on peut le retenir pour une place en bout de combinaison.

Propos des entraîneurs recueillis par l’Agence TIP.