En ce jour de 14 juillet, les parieurs ont un quinté en fin d’après-midi à se mettre sous la dent. Uniquement des 4 ans sont au départ sur les 2.000 mètres de la grande piste de ParisLongchamp avec une échelle des poids qui va de 60 à 52. Notre préféré est Five Ice Cubes.

Five Ice Cubes (14-Cristian Demuro) – un tel nom est de saison, espérons qu’il ne sera pas bien frappé sous peine de sanction pour son jockey ! – s’est classé deuxième du quinté de référence, le 26 mai, sans avoir un parcours favorable, car il avait hérité du numéro 16 dans les boîtes de départ. Cette fois, il est mieux situé avec le 5. La palme peut lui revenir, son entraîneur, David Smaga, n’en disconvient pas : «Seulement devancé par son compagnon de boxes El Manifico (qu’il retrouve d’ailleurs dimanche) le 26 mai dernier sur ce même parcours, il a ensuite renoué avec le succès en province. Il est difficile de lui reprocher quoi que ce soit. D’ailleurs, de vous à moi, je n’ai pas de nette préférence entre mes deux pensionnaires. Sans incident, ils s’annoncent tous les deux compétitifs dimanche.»

Il va trouver sur son chemin une nouvelle venue dans cette catégorie, Marouche (8-Christophe Soumillon). Cette pensionnaire d’Alain de Royer Dupré n’a jamais fini plus loin que quatrième en huit tentatives. Elle débute dans les handicaps, mais semble prise à une valeur qui lui laisse toutes ses chances. Si elle s’adapte bien à la distance intermédiaire, elle peut se révéler dimanche. En tout cas, elle s’élancera avec la confiance de son entraîneur : «Sa course de rentrée, sur une distance un peu longue pour elle, a été bonne. Physiquement, elle est très bien. C’est une bonne pouliche, qui galope un peu. Elle est correctement placée dans les stalles et elle devrait bien se comporter.»

El Manifico (3-Stéphane Pasquier) est un compagnon d’écurie de notre préféré qu’il a d’ailleurs battu dans le quinté de référence. Evidemment, il a été pénalisé pour son succès, Five Ice Cubes devrait en profiter pour prendre sa revanche, mais il a prouvé lors de sa sortie suivante qu’il demeurait pleinement compétitif. David Smaga y croit encore : «Il fait preuve d’une louable constance ces dernières semaines. Après avoir enlevé son quinté le 26 mai dernier sur ce même parcours, il a prouvé qu’il demeurait compétitif dans la foulée malgré une valeur revue à la hausse. Resté en belle condition, il est logique d’espérer un nouveau bon comportement de sa part dimanche.»

Plain Beau (4-Valentin Seguy) aurait certainement figuré tout en haut de notre classement si le terrain avait été annoncé plus souple. Dans la course de référence, il a été un peu pris de vitesse lors du démarrage avant de revenir magnifiquement finir. Il pourrait bien en être de même cette fois. S’il devait se contenter d’un accessit ou d’une place ici, il faudrait le suivre à Deauville où la piste est souvent bien souple.

Shamsabad (10-Maxime Guyon) n’obtiendra pas un premier prix de beauté, mais il avance et a bien progressé tout au long des derniers mois. Il est devenu une valeur sûre dans cette catégorie et peut, une nouvelle fois, se glisser à l’arrivée. Notons qu’il retrouve Maxime Guyon avec lequel il a décroché son dernier succès.

Ultra Cool (9-Aurélien Lemaitre) s’efforce de galoper plus vite que le handicapeur depuis quelques mois. Il reste sur deux victoires, la dernière acquise dans un handicap. Bien sûr, il en paie le prix au poids, mais il est en pleine ascension et se plaît tout particulièrement sur cette piste de ParisLongchamp. Une place peut lui revenir.

A ParisLongchamp, un soir de festivités, l’alcool coule à flot plutôt que le café, mais Caffe Macchiato (5-Grégory Benoist) est en mesure de créer la surprise. En quatre sorties françaises, il n’a pas été capable de faire une arrivée, mais il avait montré certains moyens auparavant en Irlande.  La méfiance s’impose.

Beat Generation (15-Fabien Lefebvre) a toujours été estimé par Carla O’Halloran et son compagnon, Fabien Lefebvre. Ses débuts dans les handicaps furent prometteurs puisqu’il s’est classé quatrième du handicap de référence, le Prix de l’Île de la Cité. Toutefois, ce jour-là, il s’élançait de la corde 3 alors que ce dimanche il partira tout à l’extérieur, de la stalle 16. Même si une course d’attente est prévue, cela risque de compliquer sa tâche.

Propos recueillis par l’Agence Tip.